皆さんは「文字が読めない」世界を想像出来ますか。
さまざまな理由で読むことが出来ない人が日本とアメリカだけでも約7000万人いると言われています。
たとえば…
ディスレクシア（文字を読むことが苦手な発達障がい）
視力や知的な問題はないものの、読み書きの能力に著しい困難を抱える方です。読むのに時間がかかったり、読み間違えたりすることがあります。
弱視者
眼鏡をかけても視力が上がらず、視機能に問題を抱える方です。文字がある場所は分かるのですが、ぼやけてしまい文字を読むことが難しいです。
日本在住の外国人
自分の母国語が使われていない地域に渡航している外国の方も、文字を読むことに困難を抱えていると言えます。逆に日本人が海外に行ったときも同じく、読むことに問題を抱えている状態と言えます。
そんな困難を抱えている方々をサポートするスマートグラスが「OTON GRASS」です。
文字を音声に変換して「読めない」→「読める」に。
OTON GLASSは、文字を音声に変換することで、この問題を解決します。視点と同一位置にあるカメラで撮影した文字を、文字認識技術でテキストデータに変換し、音声として読み上げることで、ユーザーは内容を理解することができます。
なぜOTON GLASSは生まれたのか
OTON GRASSプロジェクト代表 島影 圭佑さんにお話を伺いました
開発の動機は私の父の失読症です。2012年に父が脳梗塞を発症し、言語野に障害が残りました。歩いたり、会話したりすることは何も問題は無いのですが、文字を読む能力だけが低下してしまいました。父の病気をきっかけに、読みをサポートするデバイスを開発することに決めました。それがOTON GLASSです。現在、父はリハビリテーションを通じて回復し、ほとんどの文字を理解することができるようになりました。しかし開発を進めていくなかで、先天的に文字が読みづらいディスレクシアの方や、眼鏡をかけても視力が上がらない弱視の方と出会い、現在はその方たちにOTON GLASSを届けるべく、活動を続けています。
まず最初に父を対象に、インタビューと行動観察を行ないました。どういったときに文字が読めずに困るのか、またそれを現状どうやって解決しているのかを理解した上で、父が抱えている問題を解決するアイディアをスケッチで広げ、ビデオプロトタイプを制作しました。それを元にプロダクトデザイナーとエンジニアに声をかけ、ワーキングプロトタイプを制作し、父に「体験」を通して私たちが考えている解決策を提案しました。そこでのフィードバックを元に、新たなプロトタイプを制作し、父以外の文字が読みづらいディスレクシアの方、5名に体験してもらいました。「読み間違えることが多いため、音でダブルチェックに使いたい。」「早く文字を読まなければいけないときに使いたい」というフィードバックをもらい、引き続きプロトタイプの改良を行なっています。
開発から商品化まで3Dプリンター
OTON GRASS CTO 栗元 啓光さんにお話を伺いました
我々の製品はウェアラブルデバイスであり、装着性やフィット感に優れていることが重要で、開発段階ではモックアップでの確認が不可欠です。 また、生産段階においても、ユーザー様のご要望に合わせてカスタマイズしていく必要があり、少量多品種での生産となります。これらを解決する手段として、3Dプリンターが非常に有効であると考えています。
JMCの3Dプリンターの活用により、開発期間の短縮や製品納期の短縮などの時間的なメリットだけではなく、金型等の初期投資や管理費が不要という コスト的なメリットも得られており、非常に満足しています。 さらには、アンダーカット形状などの金型では困難な形状であっても3Dプリンターなら実現できるという点も非常に大きなメリットです。将来的には、部品により3Dプリンターで量産することも考えています。
【編集後記】暖かい想い×テクノロジー
オトンをサポートしたいという暖かい想い、とリアルな需要にスピーディーに応える事が出来、
コスト的にもメリットが得られるテクノロジーの3Dプリンター。
また先日CEATECJAPAN2017で行なわれたIoT推進ラボ・経済産業省「IoT Lab Selection」にて
OTONGLASS が準グランプリに選ばれました！！
暖かい想いが詰まったプロダクトがミライを変えてくれるとことを期待したいです！
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企画開発/引用サイト
株式会社 OTON GRASS http://otonglass.jp/
OTON GRASS開発ブログ https://blog.otonglass.jp/
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製造
株式会社JMC https://www.jmc-rp.co.jp/